ブラジル全国選手権第12節 進撃のコリンチャンス止まらず

ＰＫストップも含む活躍で、リーグ戦６戦連続無失点記録達成のコリンチャンスＧＫカッシオ　(© Daniel Augusto Jr. / Ag. Corinthians )

　コリンチャンスの勢いが止まらない。ブラジル全国選手権第１２節、７月８日にホームにポンチ・プレッタを迎えたコリンチャンスは、前半終了間際のジャジソンと、後半開始直後のジョのゴールにより２－０で勝利。１０勝２分勝ち点３２の驚異的な成績で独走態勢を固めた。
　翌日には上位を争うグレミオとパルメイラスも敗れ、両チームとの勝ち点差はそれぞれ１０、１３となった。２位には同じ節に行われたリオのクラシコ、ヴァスコ・ダ・ガマ戦を制したフラメンゴが勝ち点２３でつけている。
　以前の試合で過激サポーター集団が発炎筒を使ったことで、片側のゴール裏閉鎖のペナルティを受けたコリンチャンスだったが、他の３方向のスタンドはぎっしり入り、ポンチ・プレッタ戦でも観客は３万人を超えた。
　試合はこれまでと同じく、相手にボールを支配される展開が長く続いた。コリンチャンスの試合後の監督会見では最近「A gente sabe sofrer」（直訳「我々は苦しみ方を知っている」転じて、「敵にボールを支配されても、慌てず守る事が出来る」の意）という台詞が良く出てくるが、今日の試合もその例に漏れなかった。
　今年上半期のサンパウロ州選手権で準優勝と健闘ポンチ・プレッタは、エースのポッチケが、全国２部とはいえ、ビッグクラブのインテルに移籍してしまった穴埋めとして、元コリンチャンスのエメルソンを獲得。エメルソンは３８歳にもかかわらず溌剌としたプレーを見せた。
　エメルソンのドリブルはほとんどチャンスになり、コリンチャンスはファールで止めるのが精一杯。コリンチャンスからレンタル移籍中で、全国選手権で７得点と好調のルッカも中心に攻め立てたが、コリンチャンスはゴールを割らせない。
　逆に前半終了間際、アディショナル時間も１分を過ぎようとしたところ、左サイド、ロメロのクロスにジョが合わせてシュート、これはポンチＧＫが止めるも、こぼれ球を左サイドバックのアラーナが折り返し、ジョはそれに合わせそこなうも、ジャジソンがこぼれ球を蹴りこみ先制した。
　ポンチ・プレッタはこれで気落ちしたか、後半開始早々にも、ゴール前でジョをフリーにしてしまい、ロドリギーニョが右から早いグラウンダーのパスを送ると、ジョは落ち着いたコントロールシュートを決め、コリンチャンスが追加点を決めた。
　ポンチ・プレッタは後半２５分にＰＫのチャンスを獲得するも５試合連続無失点中と、絶好調のコリンチャンスＧＫカッシオがルッカのキックをストップ、連続無敗記録を２６に伸ばすと共に、連続無失点記録も６試合に伸ばし、まさに「無人の野を行く」が如き独走状態だ。

　現在２位には６勝５分１敗、勝ち点２３のフラメンゴがつけている。１試合平均勝ち点１・９１は悪い数字ではなく、混戦リーグなら優勝ペースだが、コリンチャンスのハイペースの前に完全に影に隠れた状態だ。

　コリンチャンスは水曜に、昨年優勝も、今年はイマイチ調子の上がらない、宿敵パルメイラスと戦う。デルビーパウリスタと呼ばれる因縁のライバル対決開始から１００周年の今年は、両チーム共にＳＮＳなどで対決を盛り上げる企画を行っている。現在両者の勝ち点差は１３あるが、ダービーは順位や勝ち点差とは別物、共に並々なならぬ気合で試合に臨む。激しくともクリーンなファイトを期待したい。